Hoe kan ik mijn werk als tekenaar verbeteren, qua bijvoorbeeld techniek, keuze voor materialen en het promoten van mijn werk? Ik kom er steeds meer achter dat ik door de opleiding Communication and Multimedia Design, die ik heb gevolgd aan de Haagse Hogeschool, al flink wat kennis in huis heb. Maar als tekenaar ben ik op heel wat terreinen ook een autodidact. En hoe gaaf is het dan dat ik naar een plek kan gaan waar veel professionals bij elkaar komen en ik veel nieuwe kennis kan gaan verzamelen: de Stripmakersdagen.
Dit jaar werden voor de tweede keer de Stripmakersdagen georganiseerd, in Helmond. Het werd georganiseerd door de Stripmaker der Nederlanden Jan Vriends (bekend van onder andere Roos Vink, De Kosmonaut en Cowboy John), in samenwerking met de Stichting aaStrips (All About Strips). Deze stichting heeft als doel de stimulering van het stripverhaal als de negende kunstvorm in de breedste zin van het woord. Zij wijzen ook de Stripmaker der Nederlanden aan en ondersteunen deze in zijn/haar plannen. Eind september las ik over de Stripmakersdagen op Instagram, en toen was het al snel duidelijk, daar wil ik naartoe gaan.
Congres voor makers
Afgelopen zaterdag (15 november) reisde ik met de trein naar Helmond en daar begonnen de Stripmakersdagen, in de Cacaofabriek, met het ‘Congres voor makers’. Een aantal lezingen voor creatieve professionals en studenten. De eerste lezing werd gegeven door Aimeé de Jongh. Je kan Aimeé kennen als maker van de strip Snippers (van 2011 tot 2017 in dagblad Metro), animaties op televisie en prachtige graphic novels. Ze brak in 2021 internationaal door met ‘Dagen van zand’ en vorig jaar kwam haar stripversie van Lord of the Flies uit.
Eind vorig jaar heb ik een artist talk in de Kunsthal in Rotterdam bezocht, waar Aimeé werd geïnterviewd en waar ik destijds ook een overzichtstentoonstelling van haar heb bezocht. Destijds vertelde ze veel over haar inspiratiebronnen, zoals De Efteling, de stripreeks Robbedoes en Kwabbernoot en de Japanse manga’s. Tijdens haar lezing dit weekend vertelde ze over haar werkwijze, hoe ze tekenen met potlood en papier combineert met digitaal werken. Daarbij moest ik ook even kort terugdenken aan de aantekeningenboekjes en de schetsen die ik van haar in Rotterdam heb gezien. Het is altijd interessant en boeiend om Aimeé de Jongh over haar vak te horen praten. Als je geïnteresseerd bent in striptekenen en je kan haar ergens horen spreken, ga er dan zeker naartoe!
Verder heb ik veel gehoord over onder andere crowdfunding, fondsenwerving en experimenten met AI. Alles bij elkaar een bijzonder leerzame dag.
Portfoliomarkt en lezing van Kurt Morissens
De tweede dag stond voor mij vooral in het teken van de Portfoliomarkt. Tijdens de Stripmakersdagen waren stripmakers uit Nederland en België aanwezig en tijdens de Portfoliomarkt heb ik kennisgemaakt met een aantal stripmakers. Onder andere illustrator en striptekenaar Irene Berbee (zij werkt onder meer sinds 2022 voor studio Jan Kruis voor Jan Jans en de Kinderen), Frodo De Decker (bekend van onder meer de gagstrip De Ridder) en Anco Dijkman (bekend van onder meer het stripproject Scarlet Edge). Naast dat ik van hen een drietal mooie boeken mee naar huis heb genomen, heeft Anco ook schetsen van mij bekeken en mij een aantal waardevolle tips meegegeven waar ik hartstikke blij mee ben.
Tot slot heb ik een lezing bijgewoond die gegeven werd door Kurt Morissens. Kurt was onder andere hoofdredacteur van Brabant Strip Magazine, is eindredacteur van Eppo Stripblad, heeft als curator tentoonstellingen samengesteld rond onder andere Urbanus, Charel Cambré en het project ‘Duizend bommen en castraten’ over stripcensuur. En hij geeft, heb ik nu zelf ervaren, geweldige lezingen over onder meer de geschiedenis van het stripverhaal. De geschiedenis van tekst en tekstballonnen in stripverhalen, het spelen met tekst en kaders, en de geweldige historie van de strip in z’n geheel.
Het waren twee geweldige dagen in het Brabantse Helmond. Vol met nieuwe kennis en ideeën reisde ik zondagmiddag weer naar Zoetermeer. Nogmaals, iedereen die ik daar heb ontmoet en die deze dagen hebben georganiseerd, onwijs bedankt! En wat mij betreft, volgend jaar weer!
Atelier Sacha 